Joris blikt terug op unieke stage op de Galapagos

Stagiair Milieukunde Joris van de Glind (26) liep via Local Dreamers de afgelopen maanden stage op San Cristóbal, één van de eilanden binnen de Galapagos-archipel. Zijn onderzoek richtte zich op duurzame energievoorziening voor de boerderijen op het hoger gelegen gedeelte van het eiland. We vroegen Joris om terug te blikken op een bijzondere stage op een unieke plek.

“Time is an ocean but it ends at the shore”

Al zittend tegen een steen op een heuvel met de naam Tijeretas, denk ik aan deze zin uit het nummer “Oh Sister” van Bob Dylan. Kijkend naar de eindeloze oceaan weet ik dat een bijzondere tijd uit mijn leven bijna afgelopen is.

Het begon eigenlijk allemaal op mijn studentenkamer in Den Bosch. Al zoekend naar een leuke stage kwam ik min of meer per toeval terecht op de website van Local Dreamers. Hoewel een stage buiten Nederland mij spannend leek en een stage buiten Europa dus iets was wat ik helemaal nooit zou willen doen, besloot ik toch een kort berichtje te sturen met een uitleg waar ik naar op zoek was. Toen ik de volgende dag een zeer uitgebreide en enthousiaste reactie kreeg op mijn berichtje, dacht ik in tegenstelling tot wat mijn angst mij zei, dat Local Dreamers de enige juiste keuze zou zijn. Na zes weken Quito en acht weken San Cristóbal weet ik zeker dat Local Dreamers de enige juiste keuze was.

Wanneer je vanaf de heuvel Tijeretas naar de groene bergen, de droge ruige kuststrook en de eindeloze oceaan kijkt, keer je met een beetje fantasie makkelijk terug naar de tijd van Charles Darwin. Sinds de tijd van Darwin is er echter veel veranderd op de wereld en op de Galápagos eilanden. In 1882, het sterfjaar van Darwin, liet Thomas Edison de eerste gloeilamp branden. 135 jaar later is op 19 boerderijen na, heel San Cristóbal van elektriciteit voorzien. Aan mij was dus de taak om gedurende mijn stage een oplossing te vinden voor de resterende 19 boerderijen zonder elektriciteit. Uit mijn gesprekken met de boeren bleek al snel dat ze vooral behoefte hebben aan licht. Met “the Solar Home System D20” heb ik een oplossing gevonden waarmee de boeren 135 jaar na de uitvinding van de gloeilamp hopelijk ook toegang krijgen tot elektriciteit en licht. Nu alleen de financiering nog!

Naast mijn stage heb ik veel vrijwilligerswerk mogen doen. Hierbij heb ik bevestigd gekregen dat voetbal heel leuk is om te doen, maar dat dit niet mijn talent is. Gelukkig heb ik wel tijdens de voetbaltrainingen en vooral ook tijdens de zwemlessen ontdekt dat kinderen goed naar mij luisteren. Ik weet niet wanneer ik dit talent in de toekomst kan gaan gebruiken, maar het was een mooie ontdekking. Het vrijwilligerswerk op San Cristóbal was ook mooi om te doen. Vijf uur lang bramenstruiken wegslaan met een machete klinkt misschien best saai, maar gaf bijzonder veel voldoening. Ook was het bijzonder om schildpadden eten te geven.

Al zittend op de heuvel denk ik ook aan alle mooie mensen die ik ontmoet heb. De eerste ontmoeting was de taxichauffeur die mij naar het kantoor van Local Dreamers bracht. Door mijn vermoeidheid die dag kan ik mij nu eigenlijk alleen nog maar herinneren dat hij iets vroeg over vissen, ik weet niet meer of hij vroeg of ik vis lekker vond of dat ik het leuk vond om te vissen, dit maakte ook niet uit, want op allebei de vragen is het antwoord nee. Het was ook bijzonder dat ik mij dezelfde avond al helemaal veilig en vertrouwd voelde in de toen toch vreemde en grote stad Quito, dit was natuurlijk dankzij de goede ontvangst van Vladimir op het kantoor van Local Dreamers en de hartelijke ontvangst van mijn gastfamilie. Natuurlijk wil ik ook Aldert en alle collega vrijwilligers/stagiairs bedanken waarmee ik heb mogen samenwerken, mede dankzij deze mooie mensen heb ik eigenlijk nooit last van heimwee gehad. Ik heb nu al zin in een reünie in Nederland!

Zoals de eindeloze oceaan eindigt bij de kust, komt mijn soms eindeloos lijkende tijd in Ecuador nu ook bijna tot een einde. Het was mooi, leerzaam, indrukwekkend en fantastisch om mee te maken!

Joris van de Glind

Meer weten over Joris’ stage? Neem dan een kijkje in zijn adviesrapport.