Projectcoördinator Roland zwaait af

Het voelt alsof ik gister ben aangekomen en begon aan mijn nieuwe uitdaging als projectcoördinator bij Local Dreamers. Nu, bijna een jaar later, komt daar een einde aan en ga ik op zoek naar nieuwe uitdagingen.

Door: Roland Slangenberg

Thuiskomen

Twee en een half jaar na mijn laatste avontuur in Ecuador kwam de kans voorbij om als projectcoördinator bij Local Dreamers aan de slag te gaan. De stichting was in de tussentijd erg gegroeid en heeft verschillende veranderingen ondergaan. Toch voelde ik me direct de eerste dagen weer als een vis in het water. Dit had alles te maken met de leuke groep vrijwilligers en stagiairs die er rondliep en met de vele bekende gezichten van vroeger. Dan heb ik het over onze gastfamilies, de straatverkopers in de projectwijken en natuurlijk de kinderen binnen de projecten. Bovendien was Herre Jan, een goede vriend van mij, een maand eerder aangekomen om vrijwilligerswerk voor de stichting te doen. Dit alles gaf mij direct weer het gevoel dat ik op mijn plek was in Ecuador en bij Local Dreamers.

Eerste hoogtepunt was dat we met de groep vrijwilligers en vier jongens van de voetbalschool een weekend naar kustplaats Canoa gingen om daar het lokale voetbalveld officieel te openen en een voetbalwedstrijd te spelen. Precies in dit weekend kwam ook een andere goede vriend aan die de overtocht had gemaakt naar Ecuador voor slechts 9(!) dagen. Hierna volgde de maand december met als hoogtepunten de fiestas de Quito en natuurlijk kerst. Rondom kerst organiseert LD ieder jaar verschillende activiteiten in de wijk en binnen haar projecten om iedereen een hart onder de riem te steken. Zo delen we kerstpakketten uit onder de allerarmste mensen en organiseren we sport- en spelactiviteiten voor de kinderen van deze families. Een ware happening!

Nieuwe gezichten

In het nieuwe jaar kwam het vertrek van Aldert steeds dichterbij, kwam oud vrijwilliger Simon Schuring terug om Plato para Todos op te starten en waren er daardoor weer veel nieuwe veranderingen. Per april kwam mijn nieuwe collega Emiel aan! Klein detail; Emiel is hincha (fan) van Liga de Quito. De grootste voetbalclub van Quito én de tegenpool van mijn club Aucas. Samen hebben we verschillende súper clásicos (Aucas – Liga en vica versa) bijgewoond met vaak Aucas als winnaar in de onderlinge strijd. Paulina, een andere aanhanger van Liga, kwam het LD-team in mei versterken. Mijn grootste angst en pijn door mijn vertrek bij Local Dreamers is dat er nu niemand meer is om Aucas te representeren. Nieuwe vrijwilligers zullen misschien nooit in aanraking komen met de mooiste volksclub van Zuid-Amerika.

Nieuwe weg, zelfde land

Tussendoor kwamen mijn broer en zijn vriendin mij ook nog opzoeken in Ecuador. Samen hebben we met de auto gedurende tien dagen alle mooie plekjes in Ecuador bezocht. Van de bergen en steden, tot aan de kust. In oktober komen mijn ouders mij opzoeken en na zoveel jaar heb ik inmiddels ook een sociaal leven hier in Quito opgebouwd. Voorlopig ga ik daarom ook nog niet terug naar Nederland. Het komend jaar ga ik me richten op mijn eigen bedrijfje en op zoek naar nieuwe kansen en uitdagingen. Helemaal zal ik Local Dreamers niet loslaten. Ik blijf nog naast het kantoor wonen en zal één middag per week bij de voetbalschool betrokken blijven. Daarnaast is de wekelijkse pubquiz die LD organiseert zo langzamerhand een verslaving geworden.

Ik heb een echt supertijd gehad bij Local Dreamers als projectcoördinator en ontzettend veel geleerd het afgelopen jaar. Bedankt voor alles! En wie weet tot ziens.